1、始于北宋：白茶最早出现在宋徽宗赵佶的《大观茶论》中，有一节专论白茶曰：白茶，自为一种，与常茶不同。其条敷阐，其叶莹薄，林崖之间，偶然生出，虽非人力所可致。有者，不过四五家；生者，不过一二株；所造止于二三胯而已。芽英不多，尤难蒸焙，汤火一失则已变而为常品。须制造精微，运度得宜，则表里昭彻如玉之璞，它无与伦也。浅焙亦有之，但品不及。
2、始于明清：主要是从茶叶制作方法上来加以区别茶类的，因白茶的生产过程只经过“萎凋与干燥”两道工序。田艺蘅《煮泉小品》中称“茶者以火作为次，生晒者为上，亦更近自然，且断烟火气耳”，这是明代关于白茶的记述。清嘉庆初年，福鼎用菜茶的壮芽为原料，创制成银针白毫；约在1857年福鼎发现大白茶后，于1885年开始以大白茶芽制银针。1922年创制了白牡丹。新工艺白茶于1968年为外销市场需要开拓的新产品。
3、中国茶叶生产历史上最早的茶叶不是绿茶而是白茶。其理由是：人类祖先最早发现茶叶的药用价值后，为了保存起来备用，必须把鲜嫩的茶叶，经自然晾青、晒干或焙干，实际也就是白茶的萎凋、干燥工序，这就是中国茶叶史上白茶的诞生。
白茶属于什么茶性
新白茶呈凉性，而老白茶呈温性，白茶主产于福建省福鼎市，其制作工艺为萎凋、干燥两道工序，新茶内含物质丰富，茶性偏凉，而老白茶经过长时间的存放，具有越陈越香的特点，其陈化程度较高，茶性相对温和。
什么是白茶
白茶，属微发酵茶，是中国茶类中的特殊珍品。因成品茶多为芽头，满披白毫，如银似雪而得名。中国六大茶类之一。
白茶不经杀青或揉捻，只经过晒或文火干燥后加工的茶，具有外形芽毫完整，满身披毫，毫香清鲜，汤色黄绿清澈，滋味清淡回甘的品质特点。
白茶主要产区在福建福鼎、政和、柘荣、武汉新洲旧街、蕉城天山、松溪、建阳、云南景谷、等地。基本工艺包括萎凋、烘焙（或阴干）、拣剔、复火等工序。云南白茶工艺主要晒青，晒青茶的优势在于口感保持茶叶原有的清香味。萎凋是形成白茶品质的关键工序。
白茶因茶树品种和原料要求的不同，分为白毫银针、白牡丹、寿眉、贡眉四种产品。