定频和变频空调主要在原理和体验上存在区别。工作原理上，前者通过室内机控制开、断电来实现压缩启停控制温度，后者通过内外机信息互通变频模块改变压缩机电流频率控制压缩机功率控制温度；体验舒适性上，前者室内温度波动相对较大，后者室内温度变化不大。具体介绍如下：
一、工作方式：
传统的定频空调主要通过室内机控制板通断电来实现压缩启停控制温度，因为定频空调的压缩机功率是恒定不变的，所以输出的制冷量也是不变的，想要控制室温就需要不断的启停压缩机。在制冷温度达到设定温度时，压缩机停止工作，温度回升压缩机再次启动制冷；
变频空调则主要是通过内外机信息互通变频模块改变压缩机电流频率控制压缩机转速（功率）来控制温度，因为变频空调压缩机功率可以调节所以输出制冷量也就可变，当制冷温度达到设定值时，变频模块降频降低压缩机转速降低 制冷量来控制温度；
二、温控舒适性表现：
定频空调的室内温度波动相对较大，变频空调的室内温度变化不大；
三、价格和维护：
定频空调的技术成熟运行稳定，价格比较便宜，后期维护维修成本低，变频空调价格比较高，结构复杂对元器件要求较高，更容易出故障，维修费也贵。