沿海地区的城市，又有沿海城市和海滨城市之分，二者看似相差无几，实则不同。
那么，沿海城市和海滨城市的区别有多大？
人们常说沿海城市或海滨城市，甚至混为一谈，其实，沿海城市是指有海岸线的直辖市和地级市(包括其下属的全部区、县和县级市）。 海滨城市是指中心城区滨海而建的城市，以其环境优美、气候宜人而著称，大多为港口城市。
简单来说，沿海城市的人，出门未必见到海，想要看海，跑上几十里，甚至上百里，海景也一言难尽。
而海滨城市的人，中心城区的人，出门就是大海，大有面朝大海，春暖花开的美好。
比如说，河北省、山东省、江苏省，这三个省份，都是沿海省份，沿海城市众多，但是，真正的海滨城市，屈指可数。
先以河北为例，能够称得上沿海城市的有秦皇岛、唐山、沧州三座城市，虽然都有海岸线，但是，唐山和沧州的主城区，远离海岸线，哪怕唐山海岸线长达229千米，占到河北省海岸线的47%，那也不能叫海滨城市，只能叫沿海城市。而秦皇岛中心城区直接临海，滨海大道，一路风光无限，这才算是真正的海滨城市。
山东的情况，大体上类似，比如说东营、潍坊、滨州，都是沿海城市，但是，主城区离海岸线，实在是太远了，海岸线风景，也一言难尽，远不如青岛、烟台、威海、日照，所以前者只能说是沿海城市，后者才算是海滨城市。
至于江苏省，海岸线上的城市主要有连云港、盐城、南通，但是，只有连云港称得上海滨城市，而盐城海岸线，主要是盐碱地、滩涂，如果从盐城市中心到海边玩，坐车的话，也有半小时的路程，大约三十四公里的距离。再说南通，位于长江入海口，但是，从主城区的位置来看，更属于沿江城市，而非海滨城市。
那么，我国真正的沿海城市，都有哪些呢？
从北向南，分别为秦皇岛、大连、烟台、威海、青岛、日照、连云港、厦门、深圳、北海、湛江、三亚等等，当然了，还有其它城市，只是上述12座城市，颇具代表性。
秦皇岛
秦皇岛是著名的“京津后花园”，北戴河风光，久负盛名，长达22.5千米的海岸线上，放眼望去，皆是美景，充满体现了海的魅力，林的幽静，山的灵气，每年都有成千上万的游客慕名而来。
大连
大连是辽宁半岛最南端的一座城市，犹如璀璨明珠，东临黄海，西临渤海，阳光、大海、沙滩、美女，让这里成为一座充满魔力的海滨城市，被誉为“浪漫之都”。
烟台、威海、青岛、日照
山东地理环境，可谓是得天独厚，既有沿海，也有腹地，烟台、威海、青岛、日照，这四座城市，点缀在山东海岸线上，特别是青岛，从西向东依次有团岛湾、青岛湾、汇泉湾、太平湾、浮山湾，五大海湾，蓝天碧海金沙滩，红瓦绿树，风景美不胜收。
连云港
连云港是江苏省唯一的海滨城市，海滨大道，将连云港最美的海景，基本连成一线，不过，对游客的吸引力，还是跟青岛有一定差距。
厦门、深圳、北海、湛江、三亚
我国南方海滨城市中，厦门、深圳、北海、湛江、三亚，这五座城市，最为耀眼。
厦门依山傍海，尤其是鼓浪屿，鸟语花香，被誉为“海上花园”。
深圳是年轻的城市，这里经济发达，还有美丽的海滨风光，实在是，上天垂青之地。
北海是广西著名的旅游城市，北海银滩，素有“天下第一滩”之称，足以说明，北海海滨风光之魅力。
湛江自古就是著名的海滨商镇，滨海旅游景点众多，比如金沙湾、龙海天沙滩等等，特别是龙海天沙滩，长28公里，宽150－300米，是中国第一长滩。
至于三亚，更不用说了，美丽三亚，浪漫天涯，这里无敌海景，世界一流。
中国这12个海滨城市，名副其实，海滨风光，令人流连忘返