空调 的能效比即为空调的能效等级，就是空调额定制冷量和额定功耗的比值。空调能效等级越高代表该空调越节能，性能越良好。能效等级是描写空调质量和参数的一个重要指标。我国对空调的能效等级有很严格的规定，过去在旧标准中规定将空调的能效等级分为5级。
等级1代表该空调能效等级最高，制造水平和性能达到了国际先进水平，是最节能的空调;
等级2代表该空调是相对而言比较节能的空调，性能也相对较好;
等级3代表该空调处于我国平均水平;
等级4表示该空调稍低于我国平均水平，性能也低于平均水平;
等级5代表该空调能够进入市场进行销售，是我国对空调合格水平的最低要求。
近年来，国家的环境问题日益突出，在节能等环境保护上的措施已经刻不容缓，因此，我国又对能效等级的标准进行了进一步的修改，据悉，在2013年6月举办的第六界中国空调产业年会暨中国空调科技创新产品发布上， 变频空调 新标准(GB21455)已于2013年6月1日颁布，同时在2013年10月已正式实施，这代表着我国对节能空调制造的重视，同时也是对环境保护的重视。
空调能效等级新标准正式颁布后，变频空调的能效限定值将会大幅度提升，即从3.0提升至3.9，同时由于标准提高，现在的1级、2级能效空调的等级会被自动下调1级，原来的1级或2级空调将分别变为2级和3级，新增新的1级标准，大幅提高1级标准的要求。新标准中，入 门 级空调将要达到原有标准的3级才能上市参与商品交易，即新标准中的5级要求相当于旧标准中对的3级要求。
通过对过去空调市场的调查和统计显示，现有空调能效等级新标准的实施会使得旧标准中本已达标的空调至少有30%以上会被淘汰，不允许进入市场参与商品的交易。新标准还规定，空调的待机功率不得高于3w。
一般来说，空调能效比越高就越省钱，但在有的情况下并非能效比越高越省钱。1级空调虽然省电，节能，能够省下很多电费，但是在很多时候1级空调的售价相对于其他等级的空调来说会高很多，购买空调的时候我们需要考虑的是空调的性价比而不是单纯的考虑空调的等效等级，诚然能效等级也是一个很重要的指标，选购空调也需要进行详细的对比和思考，并根据自身的家庭状况进行判断。