金毛狗蕨到底是一种什么样的“野草”呢？是什么让它可以诸多“野草”中成为了网友们喜爱的观赏“植物”。
在我国的古籍记载中，有关金毛狗蕨的内容从南北朝前期就可以找到。但是在宋代以前，它被称为“狗脊”，在宋代《博济方》中第一次以“金毛狗脊”的名称出现。
《本草纲目》里也有关于金毛狗脊的记载，由此可见我国自古以来就已经在医药中广泛使用金毛狗脊了。
跟大家印象中一般的蕨类植物不一样，金毛狗蕨虽然在刚开始的时候也是一个可以长在小盆栽里的蕨类“小可爱”，但实际上，金毛狗蕨属于比较少有的木本类蕨类植物。
尽管生长速度非常缓慢，成年的金毛狗蕨通过10到20年的漫长生长可以长到3米高。摇曳的枝叶清秀婉约，有一种南方美女的身姿。
但是不要看金毛狗蕨一副弱不禁风的小家碧玉的模样，它在植物中的辈分却是很高的。金毛狗蕨追溯起来已经有2亿多年的历史，那个时候地球属于“泥盆纪”。
金毛狗蕨所属的蕨类植物是种子植物出现之前地球上最主要的植物种类，蕨类植物靠孢子进行繁殖，统治地球长达1.4亿年。在人们相对熟悉的恐龙时期，在地球上伴随着恐龙们的就是巨型的蕨类植物。
因此，金毛狗蕨作为历史如此悠久的一种木本蕨类植物，我们把它称之为“活化石”一点也不为过。
金毛狗蕨除了枝叶美丽之外，它还有一个最主要的特征就是根茎部分，这也是它名字的由来。金毛狗蕨根茎部分长满了金黄色的绒毛，远远的看去就仿佛一只长满了金毛的小狗趴在植株底下。给金毛狗蕨在优雅中平添了一丝可爱的气质。这些可爱的绒毛状物质还具有十分好的止血作用，这也是我国古代药典中频繁出现金毛狗蕨的主要原因。
但是，拥有这么漫长历史的金毛狗蕨为什么成了我国的二级重点保护野生植物呢？首先当然还是因为金毛狗蕨在生物演化历史上的特殊意义，从恐龙时代就一直繁衍下来的木本蕨类植物，蕴含着进化的秘密，具有研究价值。
其次，随着时间的流逝，地球上环境已经发生了翻天覆地的大变化。再加上由于金毛狗蕨适应环境的能力较差，对繁殖对环境要求高，根系也不够发达，导致现在野生的金毛狗蕨越来越少，在很多地方都已经绝迹。
在自然环境中生长就已经如此困难了，再不加以保护，任由不法商贩顺着市场需求任意进行挖掘采卖，上亿岁的金毛狗蕨很快就会成为濒危物种。因此，为了保护这种特殊的蕨类植物，我国把金毛狗蕨正式列入了“国家二级保护植物”名单。