世界上是否存在着两个长相极其相似的人呢？
当然，双胞胎就是个很好的例子，准确一点说，应该是同卵双胞胎。同卵双胞胎长相相似是理所当然的，因为他们是出自同一个受精卵，两个胚胎接受了完全一样的染色体和基因物质。既然人的相貌是由基因所决定的，那么反过来想一想，如果两个完全没有血缘关系的人，长相却极其相似，是否也意味着他们拥有相同的基因呢？过去从来没有人系统地研究过这一问题，因为要在茫茫人海中找到两个相貌极其相似的人是一件可遇而不可求的事。
在过去，由于信息技术不够发达，要寻找两个长相相似的人是不太容易的，但现在情况不一样了。
现在人人都会上网，大多数的人都曾经在网络上发布过自己的照片，这就使得“寻找相似的人”这件事变得容易了很多。澳大利亚阿德莱德大学的研究人员曾经进行过一个统计，他们将人的面部度量特征分为八个部分，并根据这八种特征的测量值在网上寻找相同的面孔，最终的结果显示找到相似的脸的概率大概在万亿分之一左右，由此可见，你若是能够在茫茫人海中巧遇一个与你相貌相仿的人，那是一种多么大的缘分。
这种极低的概率就意味着在遗传学研究中，“相似面孔的陌生人”注定不会找到太多的研究对象。
好在一位加拿大的艺术家从1999年开始就在搜寻长相相似的陌生人，并为此在互联网上建立了一个数据库，他的这一举动为遗传学研究人员提供了极大的便利。2022年8月23日，著名科学期刊《细胞报告》上发表了一份极为详细的研究报告，报告显示只要两个人相貌相似，即便他们没有任何血缘关系，他们在DNA方面、身高、体重乃至行为方式上都有着极高的相似度。
该项研究所使用的就是那位加拿大艺术家所建立的数据库，研究对象共涉及了64人，也就是32对相貌相似的参与者。
研究人员采集了所有参与者的唾液，以便获取他们的DNA，而后又让他们填写了一份颇为详细的调查问卷，该问卷主要涉及参与者的生活方式等内容。之后，研究人员对参与者进行了一次筛选，通过人脸识别算法在32对参与者中又挑选出了16对，这16对参与者的面部特征具有高度相似性。
研究人员对这16对参与者的DNA进行了分析，并对调查问卷进行了比对，结果发现这16对参与者中有9对，也就是18个人在各个方面都拥有着大量的共同点。
首先，是DNA分析，研究人员发现，这9对参与者的3730个基因中有19277个常见基因突变，而这些基因突变都与面部特征和身体特征存在着紧密的联系。这些相同的基因突变影响的只是外貌的相似性吗？显然不是。
从调查问卷现实的结果来看，这9对参与者除了长相相似之外，身高、体重、血型都高度相似。
不仅如此，就连行为方式和生活习惯也都有着很多共同点，比如是否吸烟、是否饮酒、是否饲养了宠物以及所受的教育程度等等。这种方方面面的高度相似让人感觉不可思议。这项研究出了在遗传学上具有重要意义，也引发了人们对于生命的思考，我们所做的一切，我们的好恶，我们的行为都是由什么所决定的呢？是我们的经历，还是我们的基因？也许基因在我们身体内的作用一直都被我们所低估了。