目前在太空中连续工作时间最长的人是斯科特·凯利，他在太空中连续工作了340天。
340天的确是一个很长的时间，但对于在空间站工作的宇航员来说，长时间的工作基本是一个常态，短则四五个月，长则七八个月，都是十分普遍的。以我国神舟十四号航天员为例，他们在空间站上执行工作任务的时长就达到了180天，也就是6个月。太空不比地球，那里没有任何生存所需的资源，所以为了保障航天员的生存就必须要提前做好准备，而在诸多生存资源中，有一个是最重要的，它就是氧气。
我们知道一个人一天要吃多少食物，也知道一个人一天要喝多少水，但很少有人能说出一个人一天需要多少氧气，因为氧气太普通了，在地球上，它无处不在，以至于大多数时候我们都忽略了它的存在。
那么一个人一天到底需要多少氧气呢？这并不难计算。一个成年人在平静的时候，每分钟大概要呼吸20次，每一次呼吸大概需要350毫升空气，那么一分钟就需要7升空气，一个小时就是420升空气，一天24小时就是10000升空气。
空气中的氧气含量为21%，10000升空气的21%就是2100升，如此说来一个人一天需要2100升氧气了？不是。
人所吸入的氧气并不会全部被利用，大部分还会吐出来，一般而言，人所吸入的空气中只有5%的氧气被吸收掉了，而10000升的5%就是500升，一个人一天24小时大概需要500升氧气。一天500升，半年就是90000升氧气，如果空间站内有3个人，那就需要270000升氧气，如此之多的氧气从何而来呢？难道都是从地球上运上来的吗？这当然是不可能的。
目前来讲，空间站上的氧气获取途径主要有三种，其中最主要的来源就是氧气发生器了。
氧气发生器是一种氧气制取设备，而这种设备的基础原理十分简单，就是电解水。电解水不还是要从地球上运水过来？的确如此，但这比直接运送氧气要方便多了。首先空间站上水资源的消耗速度是比较慢的，这是因为空间站内有着一整套循环收集再利用系统，航天员所呼出的水汽、尿液都可以被回收处理再次利用，在宇航员之间流传着这样一句意味深长的话：“今天的咖啡就是明天的咖啡”，我们都明白这是什么意思。
其次，相比之下，运水比直接运送氧气要划算得多。
一升水电解之后能够获得多少氧气？大概600升左右。是的，你没有看错，就是600升，这就是气体与液体的体积差异。由此可见，只需要一升水就可以满足一名航天员一整天的氧气需求。空间站上常见的第二种氧气获取途径就是固体燃料氧气发生器了，从名字上就可以看出来这也是一种制取氧气的设备，只不过这回用的不是水了，而是固体燃料。
国际空间站上的固体燃料氧气发生器用的是铁粉和氯酸钠粉末。
其中铁粉的作用是燃烧提供热能，而氯酸钠则可以在高热状态下分解为氯化钠和氧气，粗略计算，一千克铁粉和氯酸钠混合物大概能够产生135升氧气。空间站上的第三种氧气获取途径就是高压氧气瓶了，除了利用氧气发生器制取氧气之外，也要使用宇宙飞船为空间站运送少量的氧气，这些氧气就被装在高压氧气瓶之中，平时并不使用，只是作为一种储备，正所谓有备而无患嘛。