首先，吞金真能让人自杀。古往今来大量史料中，就记载过很多吞金自杀的例子。但是，吞金也未必全都能自杀。能不能死成，主要取决于金子的品质和形状。
金子属于惰性金属，进入人体后不会发生任何反应，如果金块纯度高、重量小且形状规则圆滑，只会在肠胃道中转一圈，然后被排出体外，吞进去啥样出来还是啥样，根本不可能达到吞金自杀的目的。
1946年到1949年期间，南京中央医院接诊过104例吞金自杀的病例，占同期自杀接诊人数的三分之一左右，可见古人吞金自杀的习惯，也严重影响着近代人。
不过这些自寻死路的人，很多最终都没能死成，因为他们大部分吞的都是金戒指。这样一个光滑完整的圆环，体积不大且黄金纯度高，不足以致人死亡
那古人为何就能吞金自杀呢？难不成金子不一样？其实，还真是这么回事。
金子本身虽然是无害的，但古人冶炼技术不太行，提炼出来的金子根本就不纯。表面看是黄澄澄的金子，其实里边含有大量铅、汞等有毒金属，这些有毒金属，才是致人死亡的元凶。所以与其说是“吞金自杀”，不如说是服毒自杀，金子只是莫名背了黑锅而已。
当然，也不是说纯金吞下去就绝对安全，如果金子骨骼清奇形状奇特，譬如一不小心搞成榴莲状，而且有猛士真能咽得下去，必定会划破消化道导致内出血。这种状况下，金子再纯也没用，这纯粹的物理攻击，同样能置人于死地。