南极冰盖是南极大陆积雪经过一千多万年积累而形成的，平均厚度在2000米以上，较厚的地方可以能翻倍，占有世界淡水总储量的大约70%。如此庞然大物，近几十年来，却在不断的消融中。
欲知其无，则需知其有。但在了解南极冰盖如何生成之前，我们还要先科普一些基本概念，讲讲极地冰之家族的基本成员：冰川、冰山、海冰、冰盖。
（1）冰川
冰川是陆地上的大型淡水冰体，其主要来源于积雪，经过长年累月不断重压，浓缩成冰。冰川在地球上的每个大陆都有分布，非常常见。从本质上来说，冰川其实是小型的冰盖。只不过，冰川盖着的是某地，而南极冰盖盖着的是地球。
（2）冰山
冰山不在陆地上，它是海洋中漂浮的大块冰体。虽然名字霸气，但它们只是从冰川、冰盖上断裂后落入海洋的剩余物，好比冰川的九牛一毛。
（3）海冰
海冰是淡水冰晶，广义来说，也包含海洋中的河冰、冰山等，它是“卤水”和含有盐分的气泡混合体。北极周围多是海冰，是经过漫长时间形成的。一旦融化，再难重生，被认为是不可再生的资源。
（4）冰盖
覆盖着大陆的极厚冰层。南极的主要冰盖，分别为南极冰盖和格陵兰岛。现存的两大冰盖已形成一千多万年前，是第四纪冰期（冰河时期）的残留。
南极冰盖如何生成的？南极大陆一开始并不在南极。在上千万年的板块移动中，南极大陆运动到了现在的位置，成为极地，而如今的南极冰盖，已经形成超过一千万年了。探究南极冰盖的成因，需要先看它的组成成分。南极冰盖是由雪花不断压实，不断排出其中空气，继续压迫后形成的多重结晶粒状冰。如今的地球环境，已经很难再生成这样的冰盖。它需要独特的条件，具体如下：
（1）天时
冰盖的生成，离不开当时独特的天时。首先是地球在那个时期独特的轨道，科学家称之为米兰科维奇循环。其次是当时地月系统的互相影响。最后是太阳在银河系中的位置以及太原能量的周期波动。三者互相结合，让地球进入了冰河时代，为南极冰盖的形成提供了天时条件。
（2）地利
冰盖的生成，离不开当时独特的地理环境。首先是大气环境，那时候的大气层中主要是二氧化碳和甲烷。其次是地球正处于特殊的板块运动期，这对地球环境的风、洋流产生严重影响。最后是地球众多火山都在超级喷发期。
（3）人和
冰河时代并无人类，温室效应更无从谈起。少了人类的干扰，气候开始着最原始变化。
南极冰盖融化有多快？两年“融化”一座珠峰（1）南极一向很稳定？
南极冰盖在融化，几乎都不算热词。长期以来，科学家员认为南极冰盖较为稳定，但大量冰川开始融化这一事实大大出乎了众人的意料。但你知道冰盖的融化速度吗？
数据显示，从2009年起，南极大陆约750千米长的海岸线上，冰川开始以每年60立方千米的速率融化。要知道，南极不同于北极，陆地冰川相对稳定，海冰每年消融再重生，但是南极洲的冰原加速融化的速度依然骇人。
（2）融化速度有多快？
说全球海平面上升大家感受不直观，毕竟地球实在浩瀚，如果以珠峰为参考，那么南极洲西部的冰原，两年就会“融化”一座珠峰。就在短短几十年的时间里，南极已经消失了七座冰架。这个数据是来自英国冰川学研究中心在《科学》上的发表物。他们通过使用欧洲航天局的CryoSat-2卫星监测南极半岛南部冰原，在过去的六年时间里（发表当时是2015年），南极冰表面开始以每年4米的速率下降，以每年60立方千米的速率融化。与此同时，美国的据美国航天局的卫星监测也发现，过去21年中（发表当时是2015年），南极洲冰川每两年的融化量相当于一座珠穆朗玛峰。
（3）为什么会突然加快融化？
对于这个变化，英国的科学家作出了解释，由于全球气候变暖，环绕整个南极洲的风发生了变化，推动了南大洋的温暖海水向冰原流去。它们从海洋下方侵蚀了漂浮在海洋表面的冰架和冰川，造成了南极冰盖快速融化的现象。
但即便人类可以合理地解释这种现象？那又如何？南极冰盖依然在以更快的速度融化，大量的冰水被注入大海。