国际空间站的轨道高度是多少

国际空间站的轨道高度大约是400公里,虽然国际航空联合会将100公里的高度,定义为大气层和太空的界线,即“卡门线”。但其实太空和地球的大气层并没有明确的边界,比如往下一点点是大气层,往上一点点就是太空,不是这样的。

在400公里的高度依然存在少量的大气分子,也就是说国际空间站在400公里高度飞行过程中,也会有比较小的阻力存在。因为受到阻力,国际空间站的速度就会不断降低,在地球引力的作用下,空间站就会不断地往下掉,大约每月往下掉2公里。如果不加以维护,用不了多久国际空间站就会再入大气层,从而被彻底烧毁。所以每年需要花费数亿美元,通过货运飞船对国际空间站进行燃料补给,使用这些燃料,国际空间站会定期进行轨道抬升,不让自己掉下来。

国际空间站的轨道高度是多少,第1张

既然400公里的高度依然有少量大气分子,存在一定的阻力,那为啥国际空间站不往上飞?飞的更高,飞到完全没有大气分子的高度。原因有两个。

第一个原因,火箭运送能力和成本问题。想要飞的更高,火箭推力就要足够大,大推力运载火箭,可不是谁都能制造的,把阿波罗飞船送入月球轨道的土星5号,全球独一份,其技术难度之高,已经触及人类科技瓶颈。

而且土星5号每次发射费用高达2亿美元,注意这个价格是上个世纪60年代的事,对比1977年服役的艾森豪威尔号核动力航母造价为7.44亿美元。如果用土星5号发射国际空间站的模块,以及每年航天员的交接班,物资补给,基本相当于1年炸一艘核动力航母。所以即便是美国自己,现在也不会再去制造土星5号了,真的吃不消。

第二个原因,在离地球上空大约1500公里以上,存在一个名为“范艾伦辐射带”的空间区域,在这个区域内,高能粒子会对人体,飞行器产生一定危害,特别是百慕大上空,因为地球磁场的变化,辐射带在这里高度会降低到1000公里。所以,即便火箭技术和成本问题都解决了,空间站也不能飞得太高。

建造空间站的主要目的是进行科学实验,100公里以上就被认为是太空,所以科学家通过反复计算和权衡,最终确定了400公里,这个比较理想的飞行高度。

再看看我国的空间站,其飞行高度也和国际空间站大致相当,也在400公里左右。那为啥在文章开头,我说中国空间站不需要像国际空间站那样,每年耗费数亿美元进行轨道维护呢?

首先需要明确,咱们的空间站不是不需要维护,而是不需要像国际空间站那样,耗费巨资去维护。由于有后发优势,咱们的空间站配备有4台霍尔电推进器,这种推进器消耗的是电能,而电能是不需要地面运送补给的,空间站太阳能发电,就能满足要求。霍尔电推进器虽然也需要少量的燃料,但总体来说需求降低了一个数量级,不用经常补给。

虽然咱们的空间站从大小上来说,没有国际空间站大,但这并不是意味着咱们的空间站就落后,在很多技术层面,我们的空间站都远比国际空间站更先进。就连美国媒体都公开表示,中国新空间站里面看起来像苹果商店,让国际空间站相形见绌,这不是我们自我夸大,是美国人自己说的。国际空间站是由多个国家共同合作建造,其实在内部,像俄罗斯和美国平时航天员基本没啥往来,大家就像合租的室友,虽然住在一起,但心不在一起。

国际空间站退役之后,美国会不会自己再建造一个空间站,现在还没有定论。毕竟搞空间站建设,需要的不仅仅是技术,还要有充足的资金保障,一个小小的空间站,就是一个国家整体,强大实力的体现。不知道,喜欢从实力地位出发的美国,是否还具备这样的实力。

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