综述
说起蚊子,很多人都非常反感,一到夏天总会在耳边嗡嗡作响,一不留神还会被它咬上几口,不少人都为此苦不堪言。
其实一直以来,科学家们也在想方设法地解决蚊虫肆虐的问题,人们也纷纷举起“武器”,利用电蚊拍或是驱虫剂等方式,尽可能地驱逐它们,而美国选择反其道而行之,准备释放24亿只转基因蚊子,但此举引来众多科学家的反对之声。
害人的蚊子几乎所有生物都有雌雄之分,蚊子也不例外,一般情况下,会吸食人血的是雌性蚊子,而雄性蚊子主要吸食植物汁液,虽然部分雌性蚊子也会吸食汁液,但是在完成交配后则一定会选择吸血,因为雌性只有在吸足血液之后,才能完成发育的过程。
蚊子吸血的时间通常在夜晚时分,利用身上的感觉毛探查出二氧化碳的气息,一旦有所感知,就会立即做出反应,迅速地飞往吸血对象所在位置。
在吸血之前,蚊子会吐出带有抗凝素的唾液,待流入人体皮下和血液混合之后,就可以让血液暂时变成凝结的稀薄血浆,接着将没有消化掉的陈血吐出,同时吮吸新鲜血液。
而这个过程很容易传播疾病,根据有关科学研究,蚊子能够传播的疾病多达80种,对于人类而言,蚊子的危害程度要远远高于其他昆虫。
可以将病原传入到人体,每年都会有将近7亿人左右因蚊子染上疾病,也就是说,几乎每十几个人当中,就有一个人因蚊子感染疾病。
为此,曾有一位生物学家结合蚊子的习性特点,培养出了“转基因”蚊子,主要目的在于控制雌性蚊子的后代繁衍,但是由于实验结果难以保证,因此在二十世纪的时候被叫停。
如今美国如法炮制,在英国公司的帮助下,已经顺利培养出了“转基因”蚊子,并准备放出,然而却受到了阻拦。
为何科学家反对美国放出“转基因”蚊子?按理说,“转基因”蚊子放出后能够通过不良基因传递,抑制雌性蚊子繁殖成长,如此一来,蚊子的后代将有效减少,不但可以从根源上解决蚊虫问题,说不定还能够加速这种害虫的灭绝,为什么没有得到应有的支持呢?
其实原因与二十世纪培养“转基因”蚊子的生物学家一样,因为实验后果难以预料,带有明显的不可控性。如果“转基因”蚊子能够按照预期走向发展是最理想的,但是如果稍有差池出现变故,或许会引发更大的危机。
就像是人类,在受到病毒侵袭之后,自身细胞会首先站出来作出反应,并形成抗体,在这种情况下,病毒带来的影响与威胁就会变小,甚至微乎其微。
同样地,当雌雄蚊子在交配之后,可将带有缺陷的不良基因转送至雌性体内,但这个时候无法保证它们的后代是否会出现变异的情况,甚至有可能会利用这样的基因完成进化。
有科学家指出,如果“转基因”蚊子实验失败,最糟糕的后果就是诞生超级蚊子,普通蚊子或许由于身体特征只能在夏季频繁活动,但是超级蚊子却可以做到不受此限制。
如果真的变成这样,对于人类而言是更加严重的危害,虽然不能说“转基因”蚊子一定失败,但是在不能保证成功的情况下,还是应当采取更加谨慎的做法。
人类能做些什么?然而对于外界的反对之声,美国并不以为然,目前已经在多个地方投放了大量“转基因”蚊子,后续还会继续投放工作。
面对这种情况,人们也只能默默祈祷这些蚊子不会带来预料之外的后果,同时由于近些年来蚊子的数量越来越多,为了减少疾病传播,除了“转基因”蚊子,身边的普通蚊子也不容忽视。
蚊子会威胁到人类身体健康,驱蚊灭蚊工作不能停,但需要注意的是,如果灭杀行为不正确,也会导致很多麻烦。例如,过去在过度使用杀虫剂的情况下,引发了严重的生态危机,最终杀虫剂被全球禁用。
此外,根据最新科学研究成果发现,人类使用过多杀虫剂还可能引起反效果,导致蚊子越来越多。
美国犹他大学科研团队曾在《生态学》杂志中发表了一篇论文,主要是关于蚊子与杀虫剂之间反应机理的相关研究:蚊子在长期接收喷剂的过程中容易养成一定的抗性,并且由于其天敌的数量不足,最终引发蚊子数量增加。
因此,现阶段最好能够找到一种既不影响生态平衡,又能够避免不可控风险的有效方法,比如降低蚊子吸血意愿或是吸血能力。
考虑到蚊子寻找目标的主要依据是人体挥发的汗液,如果能够通过基因工程的手段将蚊子身上的相关基因清除,或许就可以实现蚊子不再吸血的构想。