《水浒传》由施耐庵所著，该书取材于北宋末年宋江起义的故事，是我国最早描写农民起义的长篇小说，在我国文学史上具有很高的地位，是我国四大名著之一。
《水浒传》以它杰出的艺术描写手段，揭示了中国封建社会中农民起义的发生、发展和失败过程的一些本质方面。其社会意义首先在于深刻揭露了封建社会的黑暗和腐朽，及统治阶级的罪恶，说明造成农民起义的根本原因是“官逼民反”。
《水浒传》的艺术成就，最突出地表现在英雄人物的塑造上。在《水浒传》中，至少出现了一二十个性鲜明的典型形象，这些形象有血有肉，栩栩如生，跃然纸上，全书巨大的历史主题主要是通过对起义英雄的歌颂和对他们斗争的描绘中具体表现出来的。英雄形象塑造的成功，是《水浒传》具有光辉艺术生命的重要因素。