在很多人印象中，喜鹊是深得国人喜爱的吉祥鸟。经常出现在年画、古诗、民间故事中，甚至形成独有的意象。比如两只鹊儿面对面叫“喜相逢”；双鹊中加一古钱叫“喜在眼前”；獾和鹊对望叫“欢天喜地”。鹊登梅枝，叫“喜上眉梢”。辛弃疾夜间遇鹊，提诗“明月别枝惊鹊”，夫婿出征归家，“今朝喜鹊傍人飞，应是狂夫走马归！”当官升迁，“得意高枝占，忘形尾翘天。瞒忧惟报喜，可是为升迁？”
鸟红是非多，民间对喜鹊的看法两极分化。有人把它当做吉祥鸟，有人称其为“小混混”、“流氓鸟”。
在很多农村，喜鹊真的不讨人喜欢。“花喜鹊、尾巴长，娶了媳妇忘记了娘”、“翘尾巴”更成了骄傲自满的同义词。有些老人告诉我，他最讨厌的鸟就是喜鹊，十足“小混混”，“流氓鸟”。而喜鹊在农村地区的群体作“恶”，它们成群结队成为“有组织”的“流氓鸟”。因为气量小，爱记仇，村里的土狗、花猫，经常会成为喜鹊殴打的对象，甚至淘气的小孩难逃鹊嘴。
喜鹊的巢也很有特点，是人们最熟悉的鸟巢之一，甚至在很多人记忆中，鸟类的巢穴就应该是喜鹊窝的样子。但你恐怕不知道，四周遍布的树枝杂草的鹊巢，在其内部却奢华无比，遮风挡雨自不必说，还是复式多层，称得上鸟中豪宅。
那喜鹊到底是什么样的鸟呢？
其实，两种说法都对，也不全对。两汉之前，喜鹊甚至被当做凶鸟。唐朝之后，喜鹊寓意吉祥才彻底定下基调。而这漫长的过程，正是喜鹊不断融入人类生活的过程，也是自然环境变化下鸟类无奈的选择。
喜鹊是流氓鸟吗？喜鹊是鸦科鹊属，在全球一共有10个亚种。除了南美洲，喜鹊几乎遍布全球，是少数可以融入人类生活的野生鸟类之一。中国有喜鹊的四个亚种，其个头40-50厘米，整体前黑后白。头、颈、背、嘴、腿、脚均为黑色，翼肩、腹面以胸为界全为白色，看起来非常喜庆！
喜鹊是一种留鸟，不会随着四季变化而迁徙。它的栖息地多样，荒野、农田、郊区、城市、公园均可生活，而且人越多的地方，喜鹊群也越多。喜鹊属杂食性鸟类，虽然以人类社会中的瓜果、谷物、植物种子为食，但也会捕猎麻雀、老鼠、小鸡等小型动物。偶尔也吃一些动物的尸体，但整体来说，以吃危害农作物的昆虫为主，如蝗虫、甲虫、松毛虫等，是一种益鸟！
喜鹊被一些人称为流氓鸟，与其习性有关。喜鹊气量小，爱记仇，却极喜欢群殴，依仗群体优势和自身的灵巧机动性，有组织的“耍流氓”这让农户防不胜防。性机警，兼杂食。尤其喜欢派出哨兵探路，没有危险后很快会飞来一群喜鹊，但依然是轮流觅食。因此，农村香肠、腊肉这种需要晾晒的食物很难逃脱鹊嘴。
有人可能会说，养猫不就行了，那是你没见过，3只喜鹊可以啄的猫不敢出门。成群结队的喜鹊靠着团伙作案，普通看家护院的猫狗根本不是对手。在鸟界，喜鹊虽然单体战斗力一般，但“好汉架不住人多”，即便是老鹰这种猛禽，也会被鹊群抢夺食物。而且喜鹊鸣声单调响亮，似“zha- zha-zha”。成群时叫声甚为嘈杂。这也是其在农村常常被称为“流氓”的原因。
喜鹊的巢有多豪华？谈到喜鹊，就不得不谈谈喜鹊的鸟巢，几乎是很多人见过的唯一鸟巢。
喜鹊是极其看重自己的房子的鸟类，没有房子的喜鹊，几乎找不到对象。这可能是其融入人类生活的最好印证。但好在雄鸟建巢只要有个雏形，雌鸟就会和其一起建设。它们会从每年的冬季开始搭建（大概在11月），一直持续到来年的春季结束才会完成（大概在4月）。正是因为有了巢，喜鹊才不需要飞往温暖的地方过冬！
喜鹊的巢外表看起来破破烂烂，枝条丛生，实际上却十分豪华！要知道，世界上绝大部分的鸟巢都是敞篷的，但喜鹊不是。这里就不得不谈一个科学知识：住在敞篷的巢中，鸟类如何避雨？
其实，大部分的鸟类羽毛在进化的过程中，都具备了避雨的能力。它们的羽毛中有一种蜡质，能够让雨水顺着羽毛流走，而不是粘在身上。所以，大部分鸟类的窝没有顶棚，在下雨的时候，只需要用自己的翅膀保护好雏鸟，就能躲避风雨！
但喜鹊的巢就非常讲究！它们早已超过了温饱线，开始像人一样，追求品质生活。喜鹊会把自己的窝搭得十分舒适，不仅仅要加盖房顶，内部装饰都非常有讲究。它们的“门”像人类一样，从侧面开，可以容纳一只喜鹊的出入。而且，喜鹊尤其喜欢大高层，会尽力把窝搭在树冠顶端，巢立起来形成卵形，大的鹊巢能达到80厘米高，十分显眼。
喜鹊的房子外表树枝杂乱，但其实别有洞天，其实内部有外中内三层。
具体来说：
最外层的喜鹊巢由枯树枝和杂草构成，树枝用于固定，杂草和泥土负责粘合和挡风！中间层由细短枝条搭建而成，用唾液加泥土细密地涂在中间层，保证巢的不透风！最内层则是喜鹊精挑细选的麻、纤维、动物毛发、鸟类羽毛共同组成了保暖舒适层！喜鹊不会随意建巢，动工之前往往会进行仔细的评估。一般的鹊巢，都会符合这些建筑参数：距地高7-15m，巢外径48-85cm，内径18-35cm，高44-60cm。开在侧下方的椭圆形大门11cm×(10-15)cm。少部分“工匠”喜鹊，甚至会在多年连续翻新和扩建自己的窝，使其成为真正的复式建筑。
在鸟类的巢中，喜鹊的巢确实当得起“豪宅”二字！
为何会有鸠占鹊巢？小时候，常常会听到鸠占鹊巢，当时就觉得喜鹊很弱小。长大了才明白，喜鹊绝对不是弱鸟，但为何它却保不住自己的房子呢？这只能怪喜鹊的房子修的太好，太抢手了。实际上，除了“鸠”，杜鹃、隼类都会强行占有喜鹊的鸟巢。
看到这里，你也许会产生疑问。喜鹊不是“流氓鸟”吗？不是善于群殴吗？怎么连房子都守不住。这不奇怪，能赶走流氓的，往往是恶霸。鸟巢对于大部分鸟类来说，仅仅是繁殖的场所，让幼鸟有一个栖息地，很容易吸引寄生虫。如果被其它捕食者盯上，鸟巢就是致命的囚笼。大部分鸟类甚至根本不在鸟巢中睡觉，或者在树上，或者在草中，或者屋檐下，只要它认为安全就好。在自然界，只有真正顶级的鸟类才会长期在固定的巢穴中休息。
在这样的背景下，喜鹊能养成修筑豪宅的习惯，本身就是实力的象征。谁又能保证自己永远不遇到更加强大的敌人呢？你虽然看到了部分丢巢的喜鹊，却不知道大部分鸟类甚至连巢穴都不敢住。
喜鹊形象的变化轨迹了解喜鹊，我们再来看看其在人类眼中形象的变化，为何其形象会慢慢由凶转吉呢？
《诗经·召南·鹊巢》有云“维鹊有巢，维鸿居之”、“维鹊有巢，维鸿方之”、“维鹊有巢，维鸿盈之”，其以鹊喻男，以鸿喻女，描写女子出嫁住到男家的情景。这个是喜鹊最早的文化形象，并无任何褒贬之意。
《楚辞·九章·涉江》中写道“莺鸟凤皇，日以远兮。燕雀乌鹊，巢堂坛兮 ”。其以鸾凤喻人才君子，以燕雀喻奸佞小人，表达君子被疏远，小人却登堂入室。喜鹊的文化形象渐渐转为贬义。
两汉时期，史载“黑气如飞鹊，数月乃销”，之后就发生了黄巾军起义。北方的喜鹊形象开始出现了“不祥”之意。
魏晋后期，人们对喜鹊的形象彻底明朗。“鹊巢非所”被视为凶兆，即只要喜鹊没有将巢建在树上，比如建造屋檐下，看到就会视为不祥。这种情况一直持续到唐朝，所以在唐以前的史籍中检索“喜鹊”二 字，几乎是一无所获。
唐《开元天宝遗事 》记载“时人之家闻鹊声者，皆为喜兆，故谓‘灵鹊报喜’”，可见当时喜鹊报喜已经为大众所接受，“喜鹊”二字也正式开始联动，直到今日。
为什么喜鹊的形象会发生变化？知其然，知其所以然。喜鹊形象的变化其实有着其特殊的原因，主要因为两点：
（1）环境的变化
秦汉时期，中国的森林资源非常丰富。远不像今日，平原地区很少有自然的林区。在这种背景下，喜鹊居住在高高在上的大树上，并不亲近人类。因此，一旦喜鹊筑巢宫殿、城门、桅杆等地，便会被当成是违背自然的反常行为。
（2）喜鹊习性的变化
但随着农耕文化的发展，森林被大面积破坏。喜鹊开始频繁出现在农田，环境的变迁使得喜鹊数量减少，不再是数量巨大的乌黑鹊群。而喜鹊不得不开始接近人类，其亲人的习性开始凸显，形象也开始慢慢反转。