综述
鱼不是都生长在水里吗？什么样的鱼可以在土里生存还能不吃不喝好几年呢？
在我们的传统认知中，鱼是生活在水中的，然而大千世界，无奇不有，在水资源稀缺的非洲，有一种鱼可以在地下深藏几年而不吃不喝，但很不幸还是没有躲过人类的挖掘。
独特的身体构造
非洲肺鱼在软组织结构、发育、生理和行为等许多方面与其他的两栖动物有着相似的地方但也有不同，非洲肺鱼可以在不吃不喝的情况下休眠3到5年。当河流的水源再次到来时，它们可以再生，那么为什么非洲肺鱼用肺呼吸呢？
非洲肺鱼的鱼鳔非常发达，它们的鱼鳔与食道相连，整体呈“双叶”状。有许多大小不同的“小腔室”，每个“小腔室”中都有许多较小的“小气囊”，因此它与陆生动物的肺具有类似的功能。
肺鱼的肺部是一个高度异化的呼吸系统，使用这种独特的“肺”，非洲肺鱼可以直接在空气中呼吸，当然，作为鱼，它们也有鳃，也就是说，非洲肺鱼可以同时在水和空气中呼吸，它们有两套呼吸系统。
这样，非洲肺鱼可以在两种环境中来去。在有水的环境中，它们可以使用鳃。当他们到达没有水的地方时，它们可以切换到肺部呼吸模式。
非洲肺鱼的肺，即鱼鳔的结构，非常强大，即使它们一直这样使用，也没有问题。这也是它们能够生活在非洲这样一个极度缺水的地方的重要原因。
土里“夏眠”
由于这种鱼生活在干旱的非洲，当旱季到来时，河流蒸发，它会进入潮湿的土中，建立一个可以容纳它们的小“房子”，并分泌一种特殊的黏液来包裹全身，防止身体干燥，只留下一个小孔供他排气和呼吸。
在对外界情况没有明确认识的极端环境中，它会在土壤中不吃不喝3到5年。旱季结束后，它又可以自由地吃喝。
为了减少排泄，它会将其代谢降低到原来的六十分之一。此时，它的生物钟将进入缓慢状态。通过减少食物消耗和能源消耗，它将最大限度地提高生存机会。通常这种情况发生在夏季干旱的时候，所以对于肺鱼来说，它们会有夏季睡眠。
进入夏季睡眠后，肺鱼的整个生理活动将降至最低，所有不必要的消耗将停止运行，包括生理排泄，它们的心跳也几乎处于静止状态，并且将一直保持这种状态，直到下一个雨季的到来。
这种夏季睡眠可以持续长达5年，整个过程不吃不喝，只消耗尾部的肌肉糖分来维持生存，这使得肺鱼能够以极低的消耗量获得最大的生存可能性。
这种注重健康、睡得长、睡得好的习惯使它们的寿命极为长久，世界上最古老的鱼就是美国芝加哥水族馆的一条90岁的肺鱼，名为“老爷爷”。
悲惨的遭遇
非洲肺鱼经历了数亿年的艰难困苦，进化出各种生存技能，却没想到在非洲这个相对贫困的地方，却面对着灭绝的风险。非洲的旱季到来时，河流干涸，只留下干燥的河床。非洲人民只能四处寻找生命之源——水。
为了获取水分，人们挖掘土地并不断寻找地下水，不挖不知道，一挖挖到了非洲肺鱼的家，人们没想到在干涸的河床下，还能够发现鱼类。就这样，非洲肺鱼被挖掘地下水的非洲人发现。
由于肺鱼会在潮湿的土壤中留下一个通向地面的小孔，以便呼吸，所以只要人们想吃肺鱼，就可以通过这个标记捕捉到它们的位置。
当地人用它们作为口粮，挖掘非洲肺鱼不仅简单，而且规模也相对较大，一条肺鱼足够全家吃几顿饭。对于这些非洲居民来说，肺鱼是上天赐予的礼物。例如在乌干达，肺鱼是当地人的主要食物。
据说肺鱼的味道不是很好，喜欢它的人会爱上它独特的味道，但讨厌肺鱼的人也接受不了它的味道。有时当地人也会把这种鱼带到市场上出售或展示。
因此在非洲的旱季来临时，当地人最重要的事情是在河床上挖肺鱼，特别是在那些生产力落后的地区，那里没有作物或养殖业，唯一的方法是直接从大自然中获得。
这种无限制的挖掘，再加上日益严重的环境污染，曾经对非洲肺鱼的生存构成了严重的威胁。
结语
如今的非洲肺鱼已被列入濒危物种名单，其数量急剧减少。除了日益严重的气候变化外，肺鱼的未来到底能否长久的持续下去呢？
从物种的角度来看，肺鱼是一种非常独特的存在。如果它们在地球上消失，只有一件事可以反映出来，那就是我们的生态系统已经被破坏了，所以相关的保护行动也必须尽快提上议事日程。
即使面临着成千上万的困难，非洲肺鱼也在努力适应环境变化。如果生物想要长期生存，就需要不断地适应环境。环境使肺鱼具有两栖生活的能力，即使河流变成旱地，雨季变成旱季，肺鱼也能顽强生存。
造物主只是创造了所有物种，却没有告诉它们如何适应环境，所以那些经常能在恶劣环境中生存的物种将会进化为更加全面的物种，感谢神奇的生物世界，让我们见证万千世界的神奇与美丽。