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以最少的力气想获得最好的分数，
我该学哪门？
先来看College Board整理的2021年的5分率：· 世界史（9.7%）· 美史（10.1%）· 欧洲史（10.6%）这是一个整体数据，包括了所有AP考生，其中美国学生占大多数。但是我们知道，中国学生的体感跟美国考生其实可能是不一致的。也就是美国学生觉得难的中国学生不一定觉得难，因为两者的知识盲点往往不同。而且可以看到，3门的5分率区别并不显著，参考价值并没有那么大，所以还是得依靠前者的经验。先亮出结论：以「对中国学生」的学习难易程度，我过去8年教学中的观察和得到的反馈是：AP美史>世界史>欧洲史。也就是说，不考虑个人兴趣的前提下，大家如果打算只学1门，那么建议大家闭眼选择AP美国史。如果学完1门发现了历史的美妙觉得还不过瘾，也应该遵从这个顺序进行难度进阶（可以选的情况下）。接下来我来解释一下为什么：美国史1、美史考核的知识面比较聚焦，只覆盖「1个国家」的「500年」左右的历史。相比世界史考核「全世界」的「800年」历史，欧洲史考「1个大洲」的「550年」的历史，会更好理解和掌握。2、就算没有专门学过美国历史，但是因为美国文化的流行，平时我们都有接触美国电影和美剧，同学们或多或少都已经对美国历史有了一定了解。包括哥伦布发现美洲新大陆、美国印第安人、美国国父、美国内战、黑人平权运动肯定都听说过。这样学习起来会更容易理解，这也是为什么我的美史课可以找到相关影视资料，帮助大家丰富理解。3、学习美史对于考SAT有直接帮助。因为SAT阅读有一篇文章是考核美国历史/价值观的，而这篇文章往往就是中国学生觉得最难的文章。之所以觉得难，正是因为对美国历史不了解、从而对美国价值观不深刻理解。学完了美史的同学往往反映这类文章就迎刃而解了。4、计划考AP考试的同学，往往都是奔着申请美国大学去的，或者已经在美高就读。了解一个国家的历史是适应和融入这个国家的基础。如果你不了解美国历史上的种族歧视和平权运动，是不可能透彻理解现在美国社会正在经历的BlackLivesMatter。所以学习美国历史也更有助于你在美国学习的时候适应和融入这个社会，了解美国同学的价值观，参与到讨论里来，而不是做一个校园边缘的透明人。世界史1、相比之下，世界史考的一小部分知识点十分偏僻，可能是你无论用中文还是英文都搜不到多少信息/学习资料的。再加上世界史2019年刚刚改革考纲，完全对应的教科书还没有很好的选择。如果你的老师不给力可以解释清楚的话，学起来会需要自己花更多时间research。2、而且，世界史其实是一个很复合的学科，要求一定的地理、政治、经济、哲学知识。毋庸置疑，配合地理去学习历史更有利于理解（比如：为什么俄罗斯人口集中在欧洲部分、西伯利亚荒无人烟？答案：乌拉尔山脉）。世界史还涉及很多大家不熟悉的地方，安哥拉在哪？Xhosa在哪？这也是为什么我的世界史课上需要搭配额外多的地图进行讲解。但即使不配合地理学习，也不会带来太大问题。经济知识就比较难了。很多世界史进程需要你理解不同经济概念。什么叫重商主义、资本主义、社会主义、共产主义、社团主义？什么叫市场经济、计划经济？很多学生9、10年级在学AP世界史，对这些概念可能就会囫囵吞枣。政治/哲学也是一样，大部分人什么叫民族主义、爱国主义都分不清楚。至于君主专制、宪政、威权主义、totalitarianism…能用三言两语把这些宏大概念和体制解释清楚的历史老师，你们真的要好好珍惜。注意：我这里只是对比学习难度。是给那些计划挑阻力最小的一门学习、或者想合理进阶难度的同学建议。不是说这些概念难度大到高中生不可能学会。实际上，我认为这些是现代文明人的基础修养，必须理解才能看清这个世界的真相。我只是建议从难度来说，先学美国史，再学习世界史。3、世界史2019年大幅改革考纲，砍掉了前面千年历史，只考公元1200年后的现代历史。2020年是改革后第一次考试，但是遇上疫情，变成线上考试，考试形式不完整，所以至今只有2021年的一次完整版真题。也就是世界史没充足的过往真题，还必须依赖老师modify过去的世界史真题来备考。直接适用的真题短缺，也造成备考的难度上升。欧洲史：欧洲史难度适中，但是从对个人发展的有用程度和relevance来说，对于要去美国留学的同学，欧洲史应该是排第3位学习。因为它没有太多跟美国或者SAT相关的内容。除非你要申请的专业和欧洲史直接相关（欧洲研究、国际关系等等），或者你确实对欧洲的历史尤其感兴趣。02
3个历史的知识点重叠多不多？
如果都学的话，我是否能省力？
互相确实有重叠，比如：新教改革、发现美洲新大陆、启蒙运动、工业革命、一战、二战、冷战是3个历史都会涉及到的，只是具体侧重点有所不同。但是知识点上的重叠最多就是20%。这3门考试都是含金量很高的考试，College Board很聪明，为了维护AP考试的含金量，不会注水自砸招牌。虽然在知识点的重叠不足以让你显著偷懒，但确实学了一门AP历史，再学另外2门AP历史会「轻而易举」。这是体现在思维方式和写作方法上的。3门AP历史的考试形式、题型、要求是一模一样的，尤其是写作题。如果你能掌握好答题方法，再考一门，不过是再学一套知识点，去装一样的篮子而已。还有同学又问，我之前只学过中国史，或者我平时读很多中国史。而这三门只有世界史包括中国史，是不是选择世界史可以稍微赢在起跑线上？其实中国历史只占了世界史大概5%的内容，而且跟中国教的历史的侧重点完全不同。这点优势不足以让你优先选择世界史。03
那AP艺术史呢？
AP艺术史和以上3门历史实际上不在一个类别，而是「AP艺术」类别。它的考试题型、要求都和AP美史/世界史/欧洲史不同。所以没用放到一起来比较。当然，AP艺术史也是很能展示人文素养、含金量高的一门学科。但是就优先级别来说，除非本身对艺术史很感兴趣，或者是计划未来学习艺术史和艺术相关专业的同学，否则都应该优先选择前面3门历史。何况AP艺术史并不比它们要简单。P.S.据我所知， 贝塞斯是要求所有9年级学生要求学习AP世界史，10年级学习欧洲史，11年级学习美史。可以看到和上述建议是相反的。所以很可惜并没有做本地化调整。这也是为什么这么多9年级同学都挣扎于世界史苦海中，尤其是那些刚刚转轨国际学校、英语基础不扎实的学生。如果想跟贝塞斯多个分校的历年历史年级第一的学霸一样，更轻松地掌握AP世界史，请拉到文末了解。说到这里，再次提醒一下：请大家一定要想爱护眼睛一样，爱护9年级开始的GPA！申请美国大学的时候，是从9年级开始的GPA开始审核的！而GPA是美本申请最重要、最核心的因素，比SAT还要重要（除非你上的是体制内或美本不熟悉的高中），没有之一。我发现很多刚刚转轨国际教育体系的家长是不清楚这一点的，还抱有11/12年级国际考考得好即可的“高考”心态。对9、10年级都花掉了的成绩单并不重视，看作是适应的一部分。实际上等到11年级，根据你的GPA和SAT/托福成绩，上什么档次的大学已经初步定型。而且每一年都有每一年的挑战，学习节奏都很紧张。尤其是进入11年级，课程难度直接上了一个难度阶梯，对时间管理能力要求大大增加。9、10年级就不加紧加油的话，11、12年级成绩单翻盘的难度更高了。又有些家长听说美本会全面得衡量孩子，除了成绩还会考核孩子的课外活动、特长兴趣、申请文书，便放松了对学术的自我要求。美本确实是人性化的holistic申请，但是归根结底它们还是大学，录取过程中最起码需要认可你能应付大学难度的课程。所以学术力是最重要的，而所有其他所有其他都是锦上添花而已。而在展现学术力的所有一切中（GPA、选课组合和难度、AP/IB等国际考试成绩、SAT、学科竞赛、夏校、课题研究和论文发表、老师推荐信）中，GPA又是最重要的，因为美国招生官认为，4年持续的表现才能最好得说明一个人真正的学习能力和动力。SAT不过是一个snapshot，有人就是”应试能力强“；而且已经有论证，比起学生的学术准备度，SAT分数高低和家庭收入更加正相关。所以，你不能一边学术上自我放松，一边也想要上藤校、前30。美本并不比清北少内卷，只是衡量的标准不一样了而已。你听说谁家孩子「靠一纸文书」、「X年坚持1项活动」就上了哈耶普麻斯，那是因为优秀学习成绩是个given。所有成功爬藤的学生都是在学霸的基础上+鲜明个人特点，并且用优秀的文书展示出来，才能成功。