清华大学以工科（工程）为主；侧重应用或应用研究；而北京大学则是文理综合。”文”可以治天下；“理”可以治学。“文”侧重于重大社会问题的系统研究，以找出规律，从而为治理国家提供决策和智囊！“理”则是去发现自然、“理”解自然，最后达到去“应用”自然来为人类服务的目的！“理”是基础，是应用的基础！“理”上没有突破，应用是不可能的，或者只能是低层次的。
氢弹的研究过程很好地说明了这个道理，北大的于敏老先生，在氢弹的理论计算（理论设计）上有了重大突破，才为工程设计铺平了道路！也就是说先在“纸”上突破了、在理论计算上突破了，才有了后来“工艺”上的改进，把氢弹研制成功了。
可以很形象地说，北大就是那张“纸”，而且是写满数字和公式的“纸”！而清华则是那张“图”！画满大大小小原器件的图！在我们工程上叫P ＆ID图或PID图。可以说PID是数据的图象化，器件化，它的每个元器件或一组元器件所要贡献的就是“纸”上面的一个“数字”！而这个数字就是“用户”所需要或用户所定义的！就是这么简单！
如果去北大，你的目标就是去与“纸”打交道；而去清华则是去与“图”打交道！这里没有什么高低贵贱之分，都是同等重要的！光有“纸”，没有“图”，纸就是一张“废纸”，没有任何价值！反之，如果“图”不是建立在“纸”（理论）的基础之上，“图”也没什么太大的价值！
一个国家要强大，理和工同等重要，因此国家在设立大学的时候都会考虑所谓的“双子星座”模式，即以理为主的大学和以工为主的大学同时并行发展。就像一双筷子，只有两只都一样大小、一样长短才能夹得住菜、夹稳菜！中国有北大、清华；美国有哈佛，MIT(麻省理工）；丹麦有哥本哈根大学、丹麦技术大学；英国有牛津大学、帝国理工；瑞典有斯德哥尔摩大学、皇家理工等等。这些“双子星座”大学的存在，而且是同城的存在（处于同一个城市），只有一个理念：理、工密切结合，为国家服务（为私）；为人类服务（为公）！