Cookie，其复数形式为Cookies。这个单词原意为“小甜饼”，在网络技术当中指某些网站为了辨别用户身份而储存在用户本地终端（Client Side）上的数据（通常经过加密）。这个网络术语并没有一个正式的中文译名，大家都直称其Cookie(s)。
Cookie保存在客户端中,意思是它就保存在你的电脑里面，而非网络当中。依据在客户端中的存储位置，可分为内存Cookie和硬盘Cookie。内存Cookie由浏览器维护，保存在内存中，浏览器关闭后就消失了，其存在时间是短暂的。硬盘Cookie保存在硬盘里，有一个过期时间，除非用户手工清理或到了过期时间，硬盘Cookie不会被删除。
如果在一台计算机中安装多个浏览器，每个浏览器都会以独立的空间存放Cookie。因为Cookie中不但可以确认用户信息，还能包含计算机和浏览器的信息，所以一个用户使用不同的浏览器登录或者用不同的计算机登录，都会得到不同的Cookie信息；另一方面，对于在同一台计算机上使用同一浏览器的多用户群，Cookie不会区分他们的身份，除非他们使用不同的用账户登录计算机。
计算机为什么需要Cookie?
Cookie是让网络与用户“交互”的必需品。
某网站的Cookie使用告知是这么写的：
We use cookies to personalise content and ads, to provide social media features and to analyse our traffic. We also share information about your use of our site with our social media, advertising and analytics partners who may combine it with other information that you’ve provided to them or that they’ve collected from your use of their services
有了Cookie,浏览器便会记住大家在淘宝上先买了SK-II，后买了iPhone12 Pro Max，并将商品信息顺利传到购物车当中，再从购物车传递到付款页面。
有了Cookie，浏览器还会记住我们的的用户名和密码，这样下一次登陆网站时便可以省事儿。
Cookie带来的隐私争议
互联网在近十年来发生了巨大变化。如今数万亿美元的数据经济正在以前所未有的规模推动用户数据收集。
上面提到浏览器储存的Cookie可以记录你购买的商品，那Cookie也可以知道你浏览的新闻、看过的电影，你在网上搜索的疾病与药物……Cookie对于个体用户访问数据的记录，以及其在网站与本地计算机之间传输的特性，使得个体用户隐私问题自然暴露出来。用户开始担心自己的数据被接受cookie的服务商或者第三方数据收集者不法利用。
一方面，互联网服务商需要对用户数据的合法利用作出承诺，另一方面，用户有必要知道他们的数据“去了哪里”，以及被“如何使用”。欧盟在这一方面走在了世界前列，颁布了一项法律以限制互联网服务商对于Cookie的利用。
关于欧盟Cookie Law
欧盟（EU） Cookie law的正式名称是ePrivacy Directive，于2002年在欧盟表决通过，于2009年进行过一次修改。
欧盟Cookie law主要目的是强制执行对于个人数据之隐私权的保障。对于数据保护的思想来源可追溯至《欧盟基本权利宪章》（EU Charter of Fundamental Rights）第8条中所说的那样：
“Everyone has the right to the protection of personal data”, 以及“such data must be processed fairly for specified purposes and on the basis of the consent of the person concerned”.
欧盟Cookie law的目的是为了保护用户免受网络跟踪、用户分析、未经请求的营销策略和第三方非自愿收集数据的侵扰。其主要目标是保护“电子通信领域的私人生活权，通信保密性和个人数据保护”（the right to private life, the confidentiality of communications and the protection of personal data in the electronic communications sector）。
大家每次访问一些国外的网站，弹出的Cookie告知消息都是网站在欧盟Cookie law的监管下对用户隐私权、知情权之保护的体现。